20世纪70年代
70年代社會經濟狀況不佳，通貨高度膨脹，1973年的石油危機，使得銷售平平。
超市等大型零售商的成長使得生產商的地位降低。
於是聯合利華繼續在運輸及包裝等領域發展業務，並以併購National Starch的舉措進入北美市場。所幸聯合利華下屬的United Africa公司在盛產石油的尼日利亞獲利甚豐，於是平衡了企業在歐洲和美國的投入。
當70年代聯合利華繼續多元化的同時，停止了對供應鏈的發展，因為第三方供應商變得強大且能夠更好的接管一些非核心業務。
大事件
1970 | 聯合利華購得在Oss的肉業公司,該公司後來成為聯合利華的肉類集團UVG。 |
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1971 | 聯合利華購得力頓國際，成為世界上最大的茶公司之一。
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1973 | 在西班牙購得Frigo冰淇淋。
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1977 | 這時，在歐共體的9個成員國，聯合利華僱用了近177,000人，擁有200家辦公室和工廠。一年約投資固定資產3千萬英鎊，產品供應額大約是10億英鎊。
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1978 | 作為登陸美國的信號，聯合利華併購了National Starch（一家最主要的粘合劑、澱粉和特別用途化學品的生產商）。這成為當時歐洲公司在美國的最大的併購事件。
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